Ученым удалось обнаружить древнейшие следы, оставленные конечностями живых существ. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Университета штата Огайо (Ohio State University), сотрудники которого принимали участие в исследовании. Группа ученых доложила свои результаты на конференции Американского геологического сообщества. Следы были оставлены существом в мягкой прибрежной почве 570 миллионов лет назад на территории современного штата Невада. Они представляют собой малозаметную череду точек диаметром около двух миллиметров. Ученые полагают, что следы принадлежат древнему членистоногому, напоминавшему современных многоножек. При этом исследователи затрудняются сказать, какой длины были конечности существа или сколько было этих "ног".
В Канаде и в Китае были обнаружены похожие следы, но они были значительно моложе. Возраст первых составил около 520 миллионов лет, возраст вторых – около 540 миллионов лет. По словам авторов работы, обнаруженные следы являются не только самыми старыми на Земле, но и доказывают тот факт, что конечности у живых организмов появились более 570 миллионов лет назад. Окаменевший след доисторического существа, найденный в штате Невада, заставляет предположить, что животные умели ходить с помощью ног на 30 миллионов лет раньше, чем предполагали ученые. Два ряда небольших относятся к эдиакарскому(вендскому) периоду. До последней находки в научном мире считалось, что до кембрийского периода на Земле существовали только микробы и первые простые многоклеточные организмы. Исследование организмов Вендского периода осложнялось тем, что тогда существовали животные без твердого скелета, поэтому они почти не сохранялись.
